Аяз-Кала

Крепости на границе пустыни

Аяз-Кала — самый живописный памятник Элликкалы. Три крепости строились в разное время — с IV века до н. э. по VII–VIII века н. э. Они входили в цепь укреплений по краю Кызылкумов и защищали орошаемый каналами Амударьи земледельческий оазис от набегов кочевников и саков низовий Сырдарьи. Впервые их исследовала в 1939–1940 годах Хорезмская экспедиция Сергея Толстова.

Аяз-Кала 1

Самая большая и лучше всего сохранившаяся крепость стоит на холме высотой около 100 метров, откуда хорошо просматриваются окрестные равнины. Её построили в конце IV — начале III века до н. э., когда Хорезм обрёл независимость от Ахеменидов. Крепость прямоугольная (182 на 152 метра), стены поднимаются до 10 метров. Стена двойная, между рядами — сводчатый коридор шириной около 2 метров; по периметру — 45 полуовальных башен.

Южные ворота, защищённые двумя прямоугольными башнями, вели в небольшой замкнутый дворик: прорвавшийся враг оказывался под обстрелом лучников со всех сторон. Крепость использовалась до I века н. э. и, возможно, служила убежищем для местных жителей вплоть до раннего Средневековья.

Аяз-Кала 2 и 3

Аяз-Кала 2 — овальный замок на конической 40-метровой горке к юго-западу от Аяз-Калы 1. В VI–VIII веках, при Афригидах, это была резиденция феодала-дихкана: стены из сырцового кирпича и пахсы, зубчатый парапет с бойницами, на вершину вёл 50-метровый пандус с юга. Внутри — жилые покои, многоколонные залы и храм огня с настенными росписями; здание дважды пострадало от пожаров.

Аяз-Кала 3 у подножия холма — большая прямоугольная крепость с мощной стеной, внутри которой сохранились остатки просторного дворца. При раскопках найдены железные кинжалы, ножи, наконечники копий и стрел, бронзовые и золотые изделия.

Сегодня

Аяз-Кала входит в группу «Пустынные крепости древнего Хорезма» из предварительного списка ЮНЕСКО. С холма открываются озеро Аязколь, барханы и бескрайние просторы Кызылкумов — один из самых впечатляющих видов Каракалпакстана.

До Аяз-Калы около 20 км к северо-востоку от Топрак-Калы; обычно их вместе с Кызыл-Калой осматривают за один день.