Грот Тешик-Таш

Открытие

Тешик-Таш («дырявый камень») — пещера-грот в горах Байсунтау. В 1938–1939 годах советский археолог Алексей Окладников раскопал здесь стоянку мустьерской культуры. Неандертальцы пользовались гротом долго и с перерывами: пять культурных слоёв мощностью до 1,5 метра разделены стерильными прослойками.

В слоях найдены кострища и кости добытых животных. Из 667 определимых костей 649 принадлежат горному козлу — обитатели грота охотились прежде всего загоном на козлов. Встречаются также кости дикой лошади, оленя, медведя, леопарда. Среди каменных изделий — дисковидные нуклеусы, скрёбла, остроконечники, а также костяные инструменты для обработки камня.

Ребёнок-неандерталец

Под верхним слоем обнаружили череп и некоторые кости ребёнка-неандертальца 8–9 лет. Окладников отметил, что погребение было окружено вкопанными в землю рогами горных козлов, и истолковал это как свидетельство ритуальных представлений у неандертальцев; позднейшие исследователи считают такую трактовку спорной. Череп восстановили примерно из 150 фрагментов. Сначала останки считали мальчишескими, но последующие исследования показали, что это была девочка.

В 2007 году учёные из Лейпцига во главе со Сванте Пэабо изучили митохондриальную ДНК из костей Тешик-Таша и подтвердили, что это неандерталец. До этой находки считалось, что неандертальцы так далеко на восток, до Средней Азии, не доходили. За открытие Окладников и его коллеги получили Сталинскую премию.