Революция и новые границы
В октябре 1917 года власть в Ташкенте захватили большевики. Провозглашённая в Коканде Туркестанская автономия была потоплена в крови в феврале 1918 года, после чего в Ферганской долине, а затем в Восточной Бухаре развернулось вооружённое движение против советской власти, длившееся до середины 1920-х годов. В 1920 году были свергнуты хивинский хан и бухарский эмир, образованы народные советские республики. По итогам размежевания 1924 года возникла Узбекская ССР; столицей до 1930 года был Самарканд, затем Ташкент. В 1936 году в состав Узбекистана вошла Каракалпакская АССР. В 1920 году в Ташкенте открылся Туркестанский (позднее Среднеазиатский) государственный университет.
Принудительные перемены и репрессии
В 1920–1930-е годы прошли земельно-водная реформа, коллективизация и «раскулачивание», тысячи семей были высланы. С 1927 года кампания «Худжум» призывала женщин снять паранджу. Письменность меняли дважды: в 1929 году с арабской на латиницу, в 1940-м — на кириллицу. Грамотность резко выросла, открывались университеты и театры, но большинство мечетей и медресе закрыли. В репрессиях 1937–1938 годов погибли Файзулла Ходжаев, Акмаль Икрамов, Абдулла Кадыри, Чулпан, Фитрат и десятки тысяч других. В 1939 году методом хашара прорыли Большой Ферганский канал.
Война и послевоенные годы
В годы Второй мировой войны из Узбекистана на фронт ушли 1,5–2 млн человек, более полумиллиона не вернулись. Республика приняла эвакуированные заводы, научные учреждения и сотни тысяч людей. В 1943 году создана Академия наук Узбекистана, в 1947 году в Ташкенте открылось здание театра оперы и балета имени Алишера Навои. После войны осваивали Голодную степь, в Кызылкуме появились рудник Мурунтау и город Навои. Ташкент стал центром машиностроения и авиастроения: в 1941 году сюда эвакуировали авиазавод имени Чкалова.
Хлопок, Арал и новый облик Ташкента
Экономику подчинили хлопковой монокультуре: воды Амударьи и Сырдарьи уходили на поля, и с 1960-х годов начало высыхать Аральское море. После землетрясения 1966 года Ташкент отстроили всем Союзом, в 1977 году открылось метро; модернистская архитектура города сегодня в списке ЮНЕСКО. Долгие годы республикой руководил Шараф Рашидов. В 1980-е годы прошли масштабные расследования, известные как «хлопковое дело»; были осуждены тысячи людей, многие из которых позднее реабилитированы. Были построены крупные водохранилища — Чарвакское, Туямуюнское и другие.
Путь к независимости
В годы перестройки усилился национальный подъём: в 1989 году узбекский язык получил статус государственного, жертвы репрессий были реабилитированы. В марте 1990 года Ислам Каримов был избран президентом Узбекской ССР, 20 июня республика приняла Декларацию о суверенитете. 31 августа 1991 года была провозглашена независимость. После провала августовского путча 1991 года республика выбрала путь независимости.